生如玉

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“水在山中流，流得十里愁。踏草水边走，花间一壶酒。无家无娘亲，休憩贪树荫。琵琶琴瑟鼓，美人帐下舞……”有人哼着小曲向着溪边走，手里端着大件儿的瓷碗，青蓝色的花纹从碗底蜿蜒而上爬满整个碗身。

“这么早就出来了啊，王画师。”早晨下山来溪边淘洗衣物的姑娘笑着打招呼。

王画师只是顿了一下，向着姑娘的方向微笑着点了一下头，就算是回应了。那姑娘还端着洗衣桶好奇这画师耳朵为何如此灵光时，王画师已停在溪水边，俯下身子打算舀水了。

这溪水无名，蒿子山里的人甚至不知道这溪水是从什么地方流淌出来的，用那些资深老辈的话来说，这是雷公电母吵架时，甩手一个霹雳正好落在这山上，裂了道口之后便涌出了水。

王画师倒是很满意这个解释，这溪水不像别的溪那般透凉寒骨，手伸在里面倒有一种清和之感。用他的话说，画师的手跟龙的鳞片凤凰的尾巴一样重要，那种凉气逼人的溪水最伤手。以至于每天来这溪边打一大碗的水，早就成了他每天必须的日程。

“今天这水不太对啊。”王画师舀满了水，起身之后却皱了眉，手上的瓷碗已是满满的一汪，按理说这本来是静水，却不断有水溅出，感觉应是有什么活物在水中游动。他猜着应该是一条鱼，毕竟这溪水里偶尔也会有几条小鱼四处乱撞。心里盘算着午饭能熬点儿鱼汤再加点儿枸杞乌参给自己补补，没几步就到了住处。

说是住处，不过是两三间房还完好的破庙，这十几年山里风调雨顺，来供香火钱的也少了，这庙里的人自然就离开了，王画师倒是看好这里清净的日子，七八年前便在这里定居，拿一大块薄木板上书微草阁倚在外墙，供菩萨的香案清理了一下成了摆放画具的地方，支蜡烛用的小烛台涌来充当纸镇，也算是物有所用。

王画师对这儿早已熟悉，跨进门后拐弯，将瓷碗致于门边的小桌上，一双胜过白净书生的手伸进碗中，指尖即刻触摸到碗中游动的活物。

手上润滑的触感让他一愣，与普通鱼有些不同，丝毫没有硌手的刺痛感或是滑腻的粘稠感，整条鱼就像没有鳞片一般柔滑，竟恍然有一种轻抚少女脸庞的错觉，温和又细腻，一点温热随着指尖流淌到每一种感官。

王画师一惊，猛地抽出手，脑子里会想起幼时读过王家世代必修的《寰宇众物谱》中所记载的内容。

“触之无掎，少有腥臭，通体殷红，多出于浅地，名唤胭脂者。”

合着这便是老祖宗寻了几辈子也没碰上的胭脂鱼？

王画师想打消这可笑的想法。胭脂鱼？他爷爷倒是讲过，说是通灵之物，捕获后能叫一辈子的好运。可这般神物早不知多少代前就绝迹了，更别说他只是一代苦命画师。

也就是一刹那，他忽地想起以前自己扒着人家算命先生的摊子偷听来的传闻。晚上临睡前点一块沉香木挨在盛鱼的容器旁，置一块沉水香在底部，人只要就地入睡便可。若那鱼愿与人通灵，便会托梦显出本体，若是一夜无梦，还是趁早放生。

出于人类对未知范畴探求的欲望，鬼使神差地，他端起瓷碗走进了里屋。

屋里并没有多少摆设，床上铺的被褥也只是套了层臧青被面，倚在墙上的大木柜似乎不怎么用，紧锁着缩在角落里，床头倒是有个雕花木柜，看不出木料的材质，受了潮还有点褪色，但整间屋子倒是收拾得干净利爽。一个人在这儿生活了不少年，对这里的每一件器物也都了如指掌。他熟练地拐到木柜前放下手中的瓷碗，有点儿心跳，又有些好笑。

这样荒谬的故事，也只有寂寞疯了的人对此蠢蠢欲动。

那尾胭脂鱼漾起一串水花，叮咚作响。